Il y a à peine un an, les résidents de la Nouvelle-Écosse ont été confrontés à des inondations soudaines dévastatrices qui ont fait quatre morts et causé d'importants dégâts dans une région encore en train de se remettre des incendies de forêt. Cet anniversaire nous rappelle les efforts supplémentaires nécessaires pour mieux protéger les Canadiens contre les inondations.
Le 21 juillet 2023, une rivière atmosphérique a provoqué de graves inondations dans certaines parties de la Nouvelle-Écosse, notamment Halifax, East Hants, West Hants, ainsi que Lunenburg et Queens. Dans les zones les plus durement touchées, cet événement météorologique extrême a produit plus de 250 mm de pluie – sur trois mois – en moins de 24 heures, entraînant un état d'urgence provincial, des dégâts importants aux infrastructures, aux habitations et aux entreprises, et des conséquences tragiques. la perte de la vie. Au total, les inondations ont provoqué plus de 257 millions de dollars de dommages assurés, selon les estimations de Catastrophe Indices and Quantification Inc.
« Les progrès réalisés dans le processus de reconstruction et de rétablissement après les inondations soudaines destructrices de l'année dernière ont été encourageants, mais nous ne devons jamais oublier que cet événement a entraîné des pertes tragiques en vies humaines », a déclaré Amanda Dean, vice-président, Ontario et Atlantique, Bureau d'assurance du Canada (BAC). « Malheureusement, la province a connu une autre crue soudaine mortelle la semaine dernière. Les maisons, les voitures et les entreprises peuvent être remplacées et réparées, mais nos pensées continuent d'aller aux familles qui ont perdu des êtres chers.
Les résidents touchés par les inondations en Nouvelle-Écosse qui ont des questions sur leur assurance automobile, habitation ou entreprise sont encouragés à contacter leur représentant en assurance ou à appeler le Centre d'information aux consommateurs du BAC au 1-844-2ask-IBC.
« La disponibilité d’une assurance contre les inondations terrestres reste limitée dans les zones à haut risque et sujettes aux inondations. Malheureusement, comme on estime que 10 % des ménages canadiens n'ont pas accès à une assurance abordable contre les inondations, les inondations de l'année dernière ont eu des conséquences financières dévastatrices pour certains », a déclaré Craig Stewart, vice-président du changement climatique et des questions fédérales, BAC. « Bien que les assureurs aient payé plus d’un quart de milliard de dollars en sinistres pour cet événement météorologique extrême, nous nous attendons à ce que les pertes totales soient bien plus élevées en raison du nombre de propriétés non assurées, ainsi que des dommages causés aux infrastructures publiques. »
Pour garantir la disponibilité et l'abordabilité de l'assurance contre les inondations dans les zones à haut risque, le BAC travaille de manière constructive avec le gouvernement fédéral du Canada depuis 2017 pour concevoir l'assurance à faible coût proposée. Programme national d'assurance contre les inondations pour les 1.5 millions de propriétaires du pays qui ne peuvent pas obtenir une assurance abordable. Bien que le BAC et ses assureurs membres soient encouragés par les délais fixés pour la mise en place de ce programme en partenariat avec l'industrie, comme annoncé dans Bbudget 2024, le gouvernement fédéral n'a pas encore engagé les ressources nécessaires pour concrétiser le programme.
« Les programmes gouvernementaux actuels de secours en cas de catastrophe sont des subventions financées par les contribuables pour ceux qui vivent dans des zones à haut risque. Ces programmes peuvent être ponctuels et imprévisibles. Le financement peut prendre jusqu'à deux ans pour parvenir aux propriétaires concernés et est généralement plafonné », a ajouté Stewart. « À moins que le gouvernement fédéral n'engage les ressources nécessaires cet automne pour mettre en place le Programme national d'assurance contre les inondations tandis que les provinces et les territoires s'engagent à atténuer les risques d'inondation, les assureurs ne seront pas en mesure de soutenir le programme avant les prochaines élections fédérales. Pas plus tard que la semaine dernière, les restes de l'ouragan Beryl ont provoqué des inondations meurtrières dans les mêmes régions de la Nouvelle-Écosse qui avaient été touchées par la crue éclair de l'année dernière. C'est une autre raison évidente d'aller de l'avant avec le Programme national d'assurance contre les inondations du Canada. Il s’agit de la mesure la plus importante que le gouvernement puisse prendre pour mieux protéger les propriétaires contre les risques financiers liés au changement climatique.
Comme d’autres provinces de l’Atlantique, la Nouvelle-Écosse a toujours été confrontée à des tempêtes de vent et à des risques liés à l’eau, comme les inondations. Dans l'ensemble, les deux dernières années ont été les pires jamais enregistrées en Nouvelle-Écosse en termes de sinistres assurés catastrophiques, avec un total de 581 millions de dollars pour 2022 et un total de 610.9 millions de dollars pour 2023. Par habitant, la Nouvelle-Écosse a enregistré le montant le plus élevé de sinistres assurés. de toutes les provinces en 2023 et le deuxième en 2022.
Dans les prochains jours, le BAC publiera un rapport fournissant un examen public et transparent de la réponse du secteur de l'assurance de dommages aux sinistres et des facteurs ayant eu une incidence sur le paysage des sinistres après les événements météorologiques violents de l'année dernière en Nouvelle-Écosse. Le rapport proposera également des recommandations sur la manière dont les gouvernements, les régulateurs et le secteur de l'assurance IARD peuvent travailler ensemble pour améliorer le processus de réclamation.
